Профессор:
- Господин студент, разбудите своего соседа.
- Вы его усыпили, вы его и будите.
Анекдот

…А действительно, почему эта версия с приснившейся таблицей стала настолько популярной? Почему ее раскручивают и рассказывают где попало, особенно, в школах на уроке химии? Ведь почти ничего не слышно о Кекуле с его «сном о бензоле» и других ученых со своими (не менее интересными и поучительными) снами. Причем, «сон Менделеева» породил множество «за» и «против» талантливости ученого. Первые говорят о том, что Менделеев был настолько гениален, что ему таблица пришла в голову во сне. Другие с такой же пеной у рта доказывают, что просто Дмитрию Ивановичу повезло и во время сна мозг (видимо, «от нечего делать») решил поработать больше, чем на 5% (или на сколько там по последним исследованиям мы используем свой мозг?)

Однако, версия со сном представляется маловероятной. Вот как описывал свое открытие сам Менделеев: «Ясно вижу во сне таблицу, где элементы расставлены, как нужно. Проснулся, тотчас записал на клочке бумаги и заснул опять. Только в одном месте впоследствии оказалась нужна поправка» [1]

Менделеев, конечно, гений — никто не спорит, но… Вам не видится в этом объяснении некоторой издевки над слушателями? Смеси раздражения и горестной усмешки? Что именно снилось химику и когда — об этом никто не знает, однако достоверно известно, что…

Однажды Менделеева посетил репортер газеты «Петербургский листок». Едва поздоровавшись, газетчик бодро и весело спросил:
— Как вам, Дмитрий Иванович пришла в голову ваша Периодическая система?
— О-о, господи! Да ведь не так, как у вас батенька! Не пятак за строчку! Не так, как вы! Я над ней, может, двадцать лет думал, а вы полагаете: сидел, и вдруг пятак за строчку, пятак за строчку, и готово! Не так-с! Ну-с, все? У меня времени нет… [2]

Надо думать, что бездари-журналисты еще не раз доставали Менделеева тупыми вопросами типа «как вам пришла в голову таблица», и ученый в один прекрасный день с раздражением выпалил: «Да приснилась она мне, идите отсюда, не мешайте работать!» Этот ответ не просто удовлетворил прессу. Из ничего сделали сенсацию. Газетные заголовки, возможно, пестрели чем-то типа «тайна Периодической таблицы раскрыта!»

Менделеев, наверное, и сам был не слишком рад тому, что был так неосторожен в словах, но дело сделано, «новость» сверкнула молнией, за какое-то мгновение послав громадный информационный заряд. С другой стороны, ученый открыл довольно эффективный способ отмахивания от репортеров: достаточно было с юмором рассказать о «сне» или просто отмахнуться: «приснилась, идете отсюда!»

Есть вероятность, что Менделееву пришло какое-то решение во сне, есть, но…

©Д.И.Спрозин

Список литературы:
1. Метрологи улыбаются. Л., 1969
2. Химия и жизнь. 1969. № 3. С. 24.